Nato a Reggio Calabria nel 1925, consegue nel 1945 la laurea in Giurisprudenza presso l’Università di Messina. Nominato, lo stesso anno, assistente volontario alla cattedra di diritto penale della Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Messina, si trasferisce nel novembre 1946 presso l’Università di Padova. Assistente straordinario prima, assistente incaricato successivamente, vince nel 1952 il concorso per assistente di ruolo presso la cattedra del diritto penale della Facoltà di Giurisprudenza del l’Università di Padova. Nel giugno 1954 consegue la libera docenza in diritto penale, con giudizio dì piena idoneità. Nel 1954 risulta vincitore di una borsa di studio (poi rinnovata) messa a concorso nella Repubblica Federale di Bonn (DAAD). Per tre anni frequenta presso la Freie Universität di Berlino l’Istituto di diritto penale e di criminologia. Nel 1959 vince il concorso a cattedra di diritto penale. Nel gennaio 1960 è chiamato dalla Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Ferrara, all’’segnamento della Procedura penale. Nell’anno accademico 1962-63 è chiamato all’unanimità dalla Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Padova come professore ordinario di diritto penale presso la seconda cattedra (diritto penale – parte speciale). Dal 1962 esercita, con studio a Padova, la professione di avvocato in materia penale. È medaglia d’oro dei Benemeriti della Scuola della Cultura e dell’Arte il (1976). Dal 1977 è componente la Commissione dell’Università di Padova per i rapporti con Pestato. Nel 1978 è chiamato dalla Facoltà di giurisprudenza nell’Università dì Padova come professore ordinario presso la prima cattedra di diritto penale. in sostituzione del suo Maestro prof. Giuseppe Bettiol.
Nel 1984 è nominato membro della Commissione governativa mista, istituita per l’attuazione dell’Accordo tra la Repubblica d’Austria e la Repubblica italiana per la cooperazione delle Università, come pure per la elaborazione del testo definitivo dell’Accordo tra l’Università di Innsbruck e l’Università di Padova per lo svolgimento in comune di un programma di studio (Integriertes Diplomstudium der Rechtswisseschaften) (Roma 1985). Dopo essere stato Honorarprofessor dell’Università di Innsbruck, tenebndo per oltre un trentennio il corso di diritto penale presso l’Istituto di diritto italiano, nel 1986 viene nominato Ehrensenator dell’Università di Innsbruck. Sempre nel 1986 gli è conferita la Medaglia d’oro di Benemerito della Scuola, della Cultura e dell’Arte. Dal 1987 in poi è nominato Delegato del Rettore di Padova per le Relazioni con le Università di lingua tedesca e per Bressanone. È promotore dell’Accordo Padova-Freiburg i. B. (1987). Dal 1988 è Membro dell’Associazione Villa Vigoni, Centro italo-tedesco, di Loveno di Menaggio. Dal 1988 fonda e dirige la Rivista trimestrale di diritto penale dell’economia, unica in Italia in questa esclusiva materia. Nel 1989 ha ideato e realizzato il Triangulum, come forma permanente di collaborazione scientifica e di docenza tra le Università di Freiburg i. B., di Innsbruck e di Padova. Nel 1992 diventa condirettore del Commentario breve al Codice penale (5a edizione) e cura direttamente il Complemento giurisprudenziale del Commentario stesso (8a edizione) insieme con le correlative appendici di aggiornamento. È primo proponente per il conferimento della laurea h. c. in Giurisprudenza al giurista, Presidente della Corte costituzionale tedesca, prof. Roman Herzog, divenuto frattanto Bundespräsident della Repubblica Federale di Germania. La cerimonia avviene nel 1997. Nello stesso anno gli viene conferita Das Silberne Siegel der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg in Breisgau. Nel luglio 2000 è eletto Active Member della Academia Scientiarum et Artium Europae (Europäische Akademie der Wissenschaften und Kunste), co-fondata dal Card. Franz König e sponsorizzata dalla Repubblica di Austria e dalla città di Vienna – con sede a Vienna e Salzburg. In sostituzione del Rettore di Padova e alla presenza dei Rettori di Innsbruck e di Freiburg dei Presidi delle rispettive Facoltà di medicina e di farmacia, del Presidente della Provincia di Bolzano, inaugura i corsi post lauream – iniziativa che costituisce ancora oggi un novum e un unicum nel mondo accademico – di medicina e chirurgia (ottobre 2000) e di farmacia (maggio 2001), da lui ideati e poi concordati con la Provincia di Bolzano, che i docenti del Triangulum (Padova-Innsbruck-Freiburg) hanno continuato a svolgere a Bressanone, nella sede distaccata dell’Università di Padova. Nel febbraio 2001 l’Università dì Padova gli conferisce il titolo di Professore Emerito. Dal 2001 è socio effettivo dell’Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti. Nel 2001 gli è conferito dal Presidente della Repubblica Federale di Germania il titolo di Ufficiale dell’Ordine al Merito della Repubblica – Croce al Merito di 1° classe. Nell’ottobre 2002 la Tiroler Landesregierung lo ha insignito dell’onorificenza Tiroler Adler in Gold. In suo onore la Facoltà di Giurisprudenza del’Università di Innsbruck, in occasione della Fakultätstagung 2007, ha organizzato, il giorno della Plenarveranstultung, una cerimonia nell’Aula magna dell’Università.
Nel 2010 gli viene conferita Die Medaille “Bene Merenti” in Silber dalla Julius-Maximillians- Universität di Würzburg.
È venuto a mancare, dopo breve malattia il 9 dicembre 2016.
